ＳＬを見に行く前の日曜、
北見市の北側の山の上にある
北見市「緑のセンター」に行った。
平成５年に出来たこの施設は
北見市の「緑」の保存や、
市民からの園芸など植物に関する
相談を受ける施設である。
もとより存在は知っていたし、
幾度となく施設の前を通っているが、
足を向ける事はなかった。
「草や花は野に咲くようにあるべき」
という妙なポリシーを持つ三宅ゆえ、
［園芸］という言葉に
引っかかってしまうからである。
「草木は芸ではあるまい。」
しかし、
先週に娘が学校の遠足で
緑のセンターを訪れた後から、
三宅に「もう一度行きたい」と
何度もせがむようになった。
「癒されるの。」
「温室に草花があるだけでしょう。」
「すっごくイイの。」
「温室が？」
「涼しいんだよ。」
温室なのに涼しいとは
どういう事なのだろう。
ともかく娘があまりにせがむので、
しぶしぶ行ってみる事にしたのである。
「・・・・・。」
三宅は絶句した。
あまりにも爽やかな空間・・・。
しばらくは感嘆の息を漏らすだけであった。
かくも見事に木が生い茂っているのである。
真ん中の木はヤシの木だろうか。
どう考えても
北見に自生する木ではない。
「平成１４年に４トントラックでここに来たんだ。」
口ぽかんとしている三宅の後ろで
穏やかな声が聞こえてきた。
緑のセンター長の［清水］さんである。
「それから大きくなったんだろうねぇ。僕いなかったけど。」
彼は流暢に木々の説明を始めた。
やはり手間ひまとお金をかけられているので、
この温室にある木々は元気なのだそうである。
「家じゃなかなか出来ないねぇ。」
この日、三宅が最もショックだったのは
みやけゆう歯科医院に置いてある
観葉植物と同じ種類のものが
三宅の背よりも高く、
スクスクと元気に生い茂っているのである。
「環境が悪いと伸びないわ。」
という清水さんの言葉が追い討ちをかける。
植物が好きとか言っていて、
草木に優しくない環境が
みやけゆう歯科医院なのであろうか。
［芸］もないのである。
ああ・・・。
娘の言う通り、
温室内はとても涼しかった。
ビニールハウスにありがちな
ビニール臭もないし、
マイナスイオンどころではなく
とても安心出来る健やかな
空間であった。
少なくとも三宅にとって。
清水さんから知恵も授かった。
「風通しの悪い場所ではダメだねぇ。」
空気の流れの無いところでは
植物はうまく育たないのだそうだ。
みやけゆう歯科医院の風除室にある
［コンシンネ］という観葉植物は
１０年選手である。
なるほど、人が通り風が起きるのであろう。
いい事を訊いた。
娘は三宅の好みを知って
連れてきたかったのではないかと思う。
彼女の思惑通り、
緑のセンターはとても
素晴らしい場所であった。
娘は「どうだ」という顔で
三宅を一べつしてから微笑んだ。
してやられたのである。
写真はセンター内の
「月下美人」
メキシコ産のサボテンの仲間である。
夜に１日だけ花を咲かして花を落とす。
花言葉は、
「もう一度会いたくて」
