［ミオちゃん］は三宅の従兄弟の
［たかひこちゃん］の子供である。
三宅からすると彼女は
「いとこ半」という間柄だ。
今回の北海道への旅行に
両親といっしょに
ついてきた［ミオちゃん］に
三宅がはじめて会ったのは
彼女が1歳半か2歳の頃である。
冬の羽田空港だったと
記憶しているが
［ミオちゃん］は
ベビーカーに乗っていた。
彼女の着る白いコートを
寒くないように直そうと
ふと裏地を見るとそこに
［みやけゆう］と
書かれてあるので
ビックリした。
なんと三宅のお古を
使ってくれていたのである。
［たかひこちゃん］が利発なので
遺伝学的な結果として
［ミオちゃん］も利発であり、
2歳の夏に三宅が遊びに行った際、
彼女が飴を食べようとしていたときに
飴が気管に入ったら大変と、
三宅がその飴を割って
食べさせようとすると
［ミオちゃん］は怒って、
「ゆーにーちゃん、だいきらい。」
と言い出した。
困った三宅が泣き真似をすると、
「ゆーにーちゃん、だいすき。」
そう言いながら
ニヤニヤと小悪魔的に
笑う子であった。
そんな［ミオちゃん］も
今や一児の母親である。
優しいご主人と並んで
我が子を抱く彼女を見て
歴史は巡ると言うか、
人から人へ受け継がれてゆく
確かなものを感じて
三宅は静かに感動していた。
今朝、三宅家を訪問した
一行は屈斜路方面へ
観光に出かけ、
最終便で東京へ帰る前に
空港から「ありがとう」と
電話があった。
夜の北見から航路である
東の空をしばらく眺めていたが、
ついに飛行機の光を
見る事は出来なかった。
